Al sinds 1998 wordt in Utrecht actief gewerkt aan brede scholen, voorheen Forum genaamd. Op een brede school krijgen kinderen van 0-12 jaar een breed inhoudelijk aanbod van onderwijs, cultuur, sport, welzijn en eventueel techniek en natuur. Brede scholen vergroten door een inhoudelijke verbinding van al dit aanbod de ontwikkelingskansen van kinderen. Bovendien vergemakkelijken zij de combinatie van zorg en arbeid voor hun ouders door nauwe samenwerking met de kinderopvang.
Het belang van brede scholen in Utrecht
Scholen zijn vaak automatisch al de plaats in een wijk waar veel aanbod voor kinderen samenkomt. Omdat vrijwel alle kinderen naar school gaan is het de ideale plek om kinderen en activiteiten te vervinden. Ook in Utrecht organiseren we allerlei activiteiten rondom de school.
Het gaat bijvoorbeeld om verlengde schooldag activiteiten, sportactiviteiten, cultuurprojecten, gezondheidsprojecten etc. De meeste scholen erkennen het belang van deze projecten voor de ontwikkeling van kinderen. Ze hebben zelf echter een andere kerntaak; namelijk het geven van goed onderwijs. Een gebrek aan tijd maakt dat zij lang niet altijd in staat zijn om zich in al dat
aanbod te verdiepen en een afgestemd aanbod van activiteiten rondom hun school te realiseren. Hierin biedt de brede schoolontwikkeling uitkomst. Door meerder organisaties, ieder met hun eigen kerntaken en specifieke kwaliteiten, aan elkaar te verbinden in een brede school bereiken wij zo'n afgestemd aanbod wel.
Organisatie van de Brede School
Brede Scholen in Utrecht werken vooral inhoudelijk samen. Gezamenlijke huisvesting in een Multifunctionele accommodatie is dus geen vereiste. Om de samenwerking zo efficiënt mogelijk te maken bestaat een brede school in Utrecht uit een samenwerkingsverband met meerdere scholen die gezamenlijk circa 900 leerlingen bereiken. Daaraan verbonden zijn het welzijnswerk, cultuurorganisaties, sportverenigingen en andere organisaties. Die schaalgrootte garandeert een efficiënte overlegstructuur, omdat vooral de wijkgerichte en –overstijgende organisaties op deze manier niet met iedere school apart hoeven te overleggen. Het wijkgebonden karakter van de brede school gaat echter niet verloren.
Combinatiefuncties
Combinatiefuncties zijn een nieuwe stap in het Utrechtse Brede School beleid. Een combinatiefunctionaris, hoewel in dienst bij één werkgever, voert werkzaamheden uit voor twee werkgevers. Dit kan bijvoorbeeld een gymleerkracht zijn die na schooltijd ook sportactiviteiten verzorgt bij een aan de brede school verbonden sportvereniging. Ook voor de verbinding van het overige aanbod zetten we combinatiefuncties in. Iedere brede school krijgt de beschikking over een brede school coördinator (Een coördinator die bijvoorbeeld bij één van de scholen in dienst is, maar als brede school coördinator voor alle partijen werkt). Op deze manier worden brede scholen gefaciliteerd in het vormgeven van een afgestemd aanbod aan (ontwikkelingsgerichte) activiteiten voor ‘hun’ kinderen en ouders.
De Brede School als platform
In toenemende mate zullen de Utrechtse Brede Scholen zich gaan ontwikkelen als het platform in de wijk waar ontwikkelingen rondom kinderen samenkomen. Door het vrijwel dagelijkse contact dat scholen hebben met leerlingen en hun ouders, en door de hechte samenwerking met de andere kernpartners vergaren de Brede Scholen veel kennis over de behoeften van kinderen en ouders in hun wijk. Brede Scholen zijn daarom een serieuze gesprekspartner als het gaat om de vormgeving van het vrijetijdsaanbod in een wijk, maar kunnen desgewenst ook een rol gaan spelen in de samenwerking met andere wijkgerichte structuren zoals bijvoorbeeld de Centra voor Jeugd en Gezin. Naast de ontwikkeling van bestaande Brede Scholen in Utrecht (Leidsche Rijn & Staatslieden) hoopt gemeente Utrecht de komende jaren een dekkend aanbod van Brede Scholen in de Krachtwijken te realiseren(Overvecht, Zuilen, Ondiep, Hoograven en Kaleneiland). Op dit moment maken zo'n 7500 kinderen in Utrecht deel uit van een Brede School.
